一直以来，作为全球虚拟现实领域的老大哥级别的Meta，打造出了数个爆款XR头显产品。其旗下Quest 2头显销量已成为数千万级别产品，后续的头显依然占据着全球主要市场份额，“销冠”地位难以撼动，创造着属于全球虚拟现实领域内的传奇。 这也造就了，Meta常常被外界视作是行业内的风向标，其一旦有风吹草动，业内均极其关注，也会被无限风大。然而，即便有着庞大规模的Meta，在XR业务层面有着自己烦恼。最近，Meta公司发言人证实，旗下专注于虚拟现实与混合现实技术开发的Reality Labs部门已启动裁员计划，部分员工失去工作岗位。 消息显示，根据内部知情人士透露，此次裁员涉及多个团队。其中，便波及了Oculus Studios团队。该团队在Meta内部主要担负着为Quest头戴设备开发游戏的重要使命，是推动Meta在VR游戏领域发展的关键力量；同时，部分参与公司硬件研发工作的员工也未能幸免，卷入了这场裁员风波之中。 综合市面消息显示，此次Meta的裁员或涉及人数为100多人。事实上，这已并非Meta在今年首次动用裁员的“大刀”。公开资料显示，今年2月，Meta就宣布将裁减5%的员工、约3600人。而这次Reality Labs部门的百余人裁员也为同是XR赛道之下的企业起到了一定警示作用。
实际上，对于Meta Reality Labs部门裁员，市面或许并不感到意外。其裁员的背后是该部门的巨额亏损。 公开数据显示，Meta Reality Labs在2024年第四季度达到了10.83亿美元的历史最高季度收入，同比增长1.12%；其2024全年营收为21.46亿美元，比2023年增长约13%。 亮眼的业绩背后，却掩藏不住亏损的态势。Reality Labs在去年第四季度的亏损为49.67亿美元，同比扩大约6.97%，全年亏损177.29亿美元，同比扩大约10%。 事实上，Meta Reality Labs亏损已在预料之中，Reality Labs在2024年第三季度的营收为2.7亿美元，同比大增29%；但仍不得不面临近44.3亿美元的巨额亏损。 虽然从财务角度看，亏损是不可忽视的，但实际上，这一亏损的主要原因是Meta对未来技术的长期投资。像Quest这样的XR头显仍然处于技术发展的早期阶段，距离成熟还有一段距离。资料显示，截至2022年，Reality Labs超过50%的支出用于AR眼镜的研发，而这一产品线尚未推出。
Meta首席财务官Susan Li此前表示：“我们将Reality Labs的投资主要分为两个方向，即元宇宙，涵盖VR、MR及社交平台计划。预计到2025年，我们对Reality Labs的投资将大约一半用于可穿戴设备，另一半将用于元宇宙。我们在产品上做出了重大投入，并且面临一系列深层次的技术挑战，尤其是在开发可扩展消费类产品方面。”她进一步表示，尽管Meta预计2025年Reality Labs的亏损将继续增加，但这主要是由于对智能眼镜的投资所致。 去年7月下旬，The Information报道，Meta老板扎克伯格已向AR/VR硬件团队发出明确指令，要求在2026年前实现20%的开支削减目标，且大部分削减任务需在2024年内完成。削减部门支出或是目前Meta提高资金使用效率的必要措施。同时，Reality Labs还在过去进行了重组，取消了一系列中高级管理职位，包括“十多名董事和副总裁”。优化硬件团队也是出于同样的原因。 即便在亏损之下，Meta似乎找到了新的增长极，当前其在智能眼镜领域之内风头正盛。 一直以来，Meta作为全球XR老大哥级别企业，占据着全球主要市场份额。然而，Meta也同样也是全球AI智能眼镜赛道的领跑者与推动者。当前AI智能眼镜赛道的火热与其密不可分。 Counterpoint Research数据显示，2024年全球智能眼镜出货量同比暴增210%，2023年同比增长了156%。Counterpoint Research指出，本次统计数据仅包括不带透视显示和光学组件的智能眼镜，AR眼镜的出货量不包括在内。也就是说，该数据更能反映出AI智能眼镜的出货量情况。 Counterpoint Research表示，Ray-Ban Meta智能眼镜通过将可穿戴AI技术与时尚设计和增强的智能功能相结合，重新定义了智能眼镜体验。受Ray-Ban Meta智能眼镜庞大市场需求的驱动，2024年全球智能眼镜的出货量实现了同比210%的显著增长，首次突破200万台大关；相比之下，2023年的增长率也颇为可观，达到了156%。
其中，Meta在2024年独占市场份额的60%以上，成为该品类中的全球“销冠”。也正是Ray-Ban Meta的成功，带动了一批AI智能眼镜的出现。在国内有类似于百度旗下小度AI眼镜、闪极科技旗下AI眼镜、雷鸟创新旗下AI眼镜等新品。 值得注意的是，Meta还在不断为Ray-Ban Meta产品推出新的款式。例如，近日，Ray-Ban Meta新的款式再次来袭——Skyler Shiny Chalky Gray镜框+Transitions Sapphire蓝宝石镜片。 比起Ray-Ban Meta新款式的上架，Meta推出的一系列AI新功能或许更为引人关注。Meta于近日宣布为旗下Ray-Ban智能眼镜推送一系列AI新功能。其中包含了向全体用户开放无需网络连接的实时翻译功能，当前已实现英语、法语、意大利语及西班牙语间的双向对话即时转译；同时，Meta AI服务将新增覆盖七个欧洲国家，包括德国、奥地利、比利时、丹麦、挪威、瑞典和芬兰，上述地区用户现可通过语音指令进行日常信息查询及设备操控等。 想必，新款式的推出，以及一系列功能的上架，必然会为消费者带来更多的选择，进一步推动销量的上升。
此前，有机构预测Ray Ban Meta智能眼镜在2024年度销量有望达到惊人的200万台。更令人瞩目的是，考虑到当前AI功能仅限于几个国家市场，一旦这一技术扩展至全球更多区域并支持多语言，其年销量潜力或可跃升至600万台以上。 具体来看，2023年9月，Meta与雷朋（Ray-Ban）合作推出了新款Ray-Ban Meta AI智能眼镜。其配备了1200万像素摄像头，搭载高通骁龙AR1 Gen 1芯片，内置Meta AI等。这使得眼镜支持Meta AI这一AI助理功能，通过喊出“Hey Meta”即可唤醒助手进行辅助功能。 时至今日，Ray-Ban Meta已成为全球AI智能眼镜领域内的爆款单品。欧洲眼镜巨头EssilorLuxottica（雷朋母公司）在2024年Q3季度财报电话会议上透露，其Ray-Ban Meta在欧洲、中东和非洲地区60%的雷朋专卖店中是最畅销的产品。 不久前，EssilorLuxottica首席执行官弗朗切斯科·米勒里（Francesco Milleri）宣布扩大其智能眼镜的生产规模的计划，以满足日益增长的市场需求。该计划涵盖了位于中国和东南亚的工厂，并预计到明年年底，智能眼镜的年产量将达到1000万副。米勒里透露，自2023年9月发售以来，Ray-Ban Meta智能眼镜已经取得了显著的销售成绩，销量超过200万副。
尤为值得关注的是，当前Meta在智能硬件上，或在“押注”智能眼镜。未来，Meta或将推出多款AI智能眼镜产品。去年9月，Meta与全球眼镜业巨头EssilorLuxottica正式宣布达成一项长期合作协议，双方将在未来十年内合作开发多代智能眼镜产品。 此前，媒体报道称，扎克伯格在员工大会指出，2025年将是Meta眼镜业务的决定性时刻。为了进一步扩大市场份额，Meta计划在2025年推出Oakley品牌的AI眼镜和带有显示屏的智能眼镜。 另外，外媒于此前披露了Meta首席技术官安德鲁·博斯沃思的一份企业备忘录。在备忘录中博斯沃思表示，2025年将是他在Reality Labs工作8年来最关键的一年。他强调，Meta当前拥有市场上最强大的产品组合，并计划通过推出六款AI驱动的可穿戴设备来进一步巩固这一优势。 而在今年2月下旬，Meta提前官宣了2025年Meta Connect大会将于9月17日拉开帷幕的消息。作为Meta一年一度的行业盛会，今年大会将聚焦于Meta Quest头显、AI智能眼镜以及人工智能等前沿技术领域。可以清晰看的到的是，AI智能眼镜就在其中。 综上消息来看，今年或许是Meta在智能眼镜上大丰收的一年，毕竟此前已经推出Ray-Ban Meta已成为爆款单品，想要扩大这一优势，或要有新品推出来稳固。同时，当前市面上也很少有关于其在MR头显新品的消息，更多是智能眼镜方面的。或许在Reality Labs部门巨亏之下，Meta找到了智能眼镜这一新增长极。 |
